Fotobücher

Praxistest CeWe Color AG & Co. OHG – CEWE Fotobuch Pro

2008-07-29 Spannend hat es CeWe mit seinem neuen Fotobuch-Angebot ja wirklich gemacht. Bereits in einer Pressemitteilung des vergangenen Jahres war davon die Rede, wochenlang wurde die neue Software auf der Website angekündigt und dann stand sie endlich bereit: die neue Software CEWE Fotobuch Pro für professionelle Anwender mit Erfahrungen in der Bildbearbeitung. digitalkamera.de hat die "Pro"-Software des Marktführers bei Fotobüchern in einem Praxistest von der Installation bis zum fertigen Fotobuch einmal ausprobiert.  (Renate Giercke)

Fotobuchtest CeWe [Foto: MediaNord] Von CeWe pausbäckig angekündigt als Fotobuch-Gestaltungswerkzeug für Erfahrene und Anspruchsvolle, fragt man sich bei der Anwendung schnell, ob die Oldenburger und ihre Programmierer wirklich diese Zielgruppe vor Augen gehabt haben. Die Profi-Liga aus der Mac-Welt braucht jedenfalls nicht weiter zu lesen, da auch die neue Software nur als Windows-Version angeboten wird. Doch zunächst muss auch die Windows-Welt erst einmal den Hürdenlauf der Installation überwinden. Dass eine 340 MBytes große Installationsdatei für Interessierte mit langsamen Internetverbindungen tatsächlich eine Hürde darstellt, hat man zumindest erkannt und bietet neben dem Download eine CD-Bestellung (gegen Versandkostenpauschale) an. Welche Systemvoraussetzungen für die Pro-Version erforderlich sind, sucht man auf der Website vergeblich – man findet sie erst in der umfangreichen Hilfe (304 Seiten) nach Installation des Programms! Deshalb seien sie zumindest an dieser Stelle genannt: Pentium 4, 1,50 GHz, Microsoft Windows 2000, XP, Vista, 512 MByte RAM (1 GByte empfohlen), 20 GByte Festplatte, VGA-Karte, CD/DVD-Brenner. Für die Software-Installation werden mindestens 10 GBytes freier Speicherplatz auf der Festplatte benötigt.

Die Installation der Version 1.0.5 verlief problemlos auf unserem Testrechner. Dass dieser die erforderlichen Systemvoraussetzungen "übererfüllte", sei schon einmal vorausgeschickt, um die folgenden Beschreibungen einordnen zu können. Nach Start des Programms und Wahl eines Buchtyps sowie der Seitenzahl präsentiert sich eine moderne dunkle Arbeitsoberfläche, die mit der gewohnten Oberfläche der "Standard"-Fotobuch-Software nichts mehr zu tun hat. Man muss sagen leider, denn was die Standard-Software so auszeichnet, die einfache und intuitive Bedienung, ist bei diesem neuen Produkt auf der Strecke geblieben. Am besten man führt sich erst einmal den herunterladbaren "Schnelleinstieg" (PDF) zu Gemüte, um nicht ganz planlos auf der Benutzeroberfläche herum zu klicken. CeWe bietet auch einige in das Programm integrierte Lernvideos an, aber die funktionieren nur zum Teil: Man ruft die Videodateien über Pfade auf, die Umlaute enthalten. In den Dateinamen wurden aber durch den Installationsprozess die Umlaute durch kryptische Zeichenfolgen ersetzt, und es kommt folglich beim Dateiaufruf zu einer Fehlermeldung. Ersetzt man im Hauptverzeichnis des CeWe Pro-Programmordners die kryptischen Zeichen in den Video-Dateinamen wieder durch Umlaute, funktionieren auch die Videos. Das ist kein Aushängeschild für den verantwortlichen Programmierer!

Cewe Fotobuch Pro Screenshot XXL [Foto: MediaNord] Doch zurück zur Benutzeroberfläche. Unterhalb der Menüleiste sind in der Werkzeugleiste zahlreiche Funktionen wie Viewer, entsperren, kopieren, einfügen, Zoom, Warenkorb usw. untergebracht. Darunter befindet sich die Seitennavigation. Links neben der Bearbeitungsfläche sind in einem Fenster die Designvorlagen zur Seitengestaltung angeordnet. Nach Themen sortiert (allesamt englisch bezeichnet wie Anniversary, Landscape, Valentine usw.) stehen über 100 verschiedene Varianten zur Verfügung. Wem diese Auswahl nicht ausreicht, kann sich eine 340 MBytes große Erweiterung herunterladen und installieren. Hier wimmelt es von weichgezeichneten und gesofteten Vorschlägen, für die man schon eine gewisse Neigung haben muss, um sich in dieser Vielzahl mit ihnen anzufreunden. Aufgrund der englischen Bezeichnungen und der, flapsig gesagt, kitschigen Vorlagen könnte man auf die Vermutung kommen, CeWe hat ein amerikanisches Design-Paket eingekauft. Wer aber gerade ein Hochzeitsbuch mit wenig Text erstellen möchte, kann aus dem Vollen schöpfen. Eigene Seitenlayouts können gespeichert und über den Reiter "Favoriten" verwendet werden. Als neues "Herzstück" der Software wird der Designmanager angekündigt, der die Gestaltungsvielfalt in Form von Rahmen, Cliparts, Hintergründen, Masken, Effekten usw. in sich vereint. Auch hier werden die Vorlagen unterschiedlichen Themen zugeordnet (wiederum englische Begriffe wie Celebration, Artistic, Bottom usw.).

Wirklich neu, auch im Vergleich zu anderen Fotobuch-Anbietern, ist der Einsatz von Freiformen und die Möglichkeit, Details aus Fotos freizustellen (per Lasso) und einzusetzen. Erfreulich ist, dass nunmehr nicht nur jpg-Dateien, sondern auch mpf-, png-, tga-, bmp-, tga- und tif-Dateien verwendet werden können. Das Gestalter-Herz hätte aber sicher einen Sprung gemacht, wenn man endlich auch Photoshop-Dateien (o. ä.) direkt hätte einsetzen können! Das Arbeiten funktioniert überwiegend per Drag & Drop; neu ist eine Einfügen-Taste, die das Arbeiten aber nicht unbedingt rationeller macht. Aus der Hilfe ist weiterhin die Belegung von Funktionstasten zu entnehmen, die dem geübten Anwender das Leben erleichtern kann. Das ist dringend notwendig, denn das ganze Programm erfordert ziemlich viel Geduld. Beginnend beim Einfügen der Fotos in die Bildboxen (21, 22, 23 – endlich wird das Foto angezeigt) über die Suche nach gewohnten Funktionen (Drehen des Bildausschnitts in der Bildbox war nicht zu finden) und dem "Entsperren" der Bildboxen, um diese überhaupt zu bewegen (falls man diese Funktion tatsächlich entdecken sollte), verlangt das Arbeiten mit der Software viel Zeit und Geduld bei der Einarbeitung. Im Bereich "Bearbeiten" lassen sich Fotos drehen und spiegeln sowie Unschärfe, weicher Rand und die Deckkraft einstellen. Bildbearbeitungsfunktionen verbergen sich hinter dem Funktionsbereich "Farbbalance", wo sich Helligkeit, Kontrast und der Gamma-Wert einstellen lassen. Hier wäre eine bessere Feinabstimmung wünschenswert, da bereits kleinste Änderungen zu deutlich sichtbaren und nicht immer qualitativ besseren Ergebnissen führen.

Ein deutlicher Schwachpunkt der Software ist die Textfunktion. Sie eignet sich eigentlich nur für Überschriften. Größere Mengen Fließtext, bei dem nachträglich nicht einmal Zeilenumbrüche editiert werden können, verkraftet der Editor nur bedingt. Wenn man da an andere Fotobuch-Programme mit Rechtschreibhilfe usw. denkt ... Positiv ist wiederum, dass man Text durch die Freiformen in Kombination mit der freien Farbgestaltung und Deckkraft als Gestaltungsmittel einsetzen kann. Neu sind Seiten und objektbasierende Ausrichtungsoptionen, mit denen man ein oder mehrere Objekte gemeinsam ausrichten oder neu positionieren kann. Es lassen sich per Mausklick gleiche Zwischenräume, gleiche Ausrichtung und gleiche Größe an mehreren Objekten einstellen.

Fotobuchtest CeWe [Foto: MediaNord] Der geneigte Leser (und CeWe) möge bitte Verständnis dafür haben, dass wir die Möglichkeiten der Software hier nicht umfassend darstellen können (zur Erinnerung: 304 Seiten Hilfe). Aber es sei versichert: Man kann damit aufwendige Seiten gestalten. Wer allerdings glaubt, mit diesem "kostenlosen" Tool an ausgefeilte Programme wie Photoshop und Co. anknüpfen zu können, liegt falsch. Ob grundlegende Bildbearbeitung, Farbverläufe, Textfunktionen, Freistellen usw. – an die Qualität und Möglichkeiten von Adobe & Co. kann man auch nicht annähernd heranreichen. Wie denn auch mit einer quasi "kostenlosen" Software im Vergleich mit einem hochpreisigen Programm! Aber dem Vergleich mit anderen Fotobuch-Anbietern muss man sich stellen, und da sind die Bildbearbeitungsmöglichkeiten z. B. bei Pixelspeed oder die Textfunktionen bei fotobuch.de deutlich besser. Und hier bietet man auch Funktionen wie Masken, Rahmen, Filter usw. an – aber in der überarbeiteten Arbeitsoberfläche der Standard-Software.

Über den Warenkorb gelangt man in den Brenn- und Bestellmodus. Derzeit ist keine Online-Bestellung möglich; man kann das Fotobuch nur mittels einer auf CD/DVD gebrannten Datei über ein Geschäft seiner Wahl oder per Post ordern. Leider war es uns nicht möglich, über den "normalen" Brennvorgang eine einwandfreie Bestell-CD zu erzeugen. Wohl nicht ohne Grund wird im ansonsten gut geführten Bestellvorgang dazu geraten, die gebrannte CD vor dem Versand noch einmal zu kontrollieren. Nach diversen Fehlversuchen (die auf CD/DVD gebrannten Dateien wiesen im Viewer massive Fehler auf) wurde im CeWe-Forum nach Hilfe gesucht und auch gefunden: Aus der Software heraus kann man eine Iso-Datei erzeugen und speichern; mit einem Brennprogramm geöffnet, können dann die einzelnen Dateien auf eine CD/DVD gebrannt werden.

Freistellen von einzelnen Objekten im Designmanager, z.B. mittels Lasso [Foto: MediaNord] Die Preise für die Fotobücher der Pro-Version liegen offiziell (noch ?) 10 EUR höher als die Bücher der Standard-Version. Wer nun glaubt, für den höheren Preis auch eine (professionellere) höherwertige Ausstattung bei Papier und Druck zu erhalten, wird enttäuscht. In beiden Buchvarianten werden die gleichen Papiere verwendet (mit unterschiedlichen Grammaturen je nach Bindungstyp oder Buchgröße) und bei der Druckauflösung bleibt CeWe bei seiner Verdunkelungstaktik. Ob in Diskussionen im CeWe-Fotobuch-Forum oder direkter Nachfrage in der Presse-Abteilung: Exakte Aussagen zur Druckauflösung erhält man nicht! Dafür wurde mitgeteilt, dass sich der "etwas" höhere Preis der Pro-Fotobücher gegenüber den "normalen" Fotobüchern aus den umfangreichen Bildbearbeitungs- und Gestaltungsmöglichkeiten innerhalb der Software wie Rahmen, Masken, Cliparts usw. ergibt. Auf gut Deutsch heißt das: Die Software ist nicht kostenlos, man muss die Anwendung bezahlen! Umso überraschter waren wir, dass das bestellte Pro-Buch (erhalten am 19.07.2008) nicht mit dem Preis der Pro-Version, sondern dem Preis der Standard-Software berechnet wurde. Sollte sich hier eine neue Preisstrategie anbahnen, die noch nicht den Weg auf die offizielle Preisliste der CeWe-Website gefunden hat oder schlicht und einfach um eine falsche Berechnung? Offiziell gab es jedenfalls am Liefertag noch Unterschiede in beiden Preislisten …

Das innerhalb von fünf Arbeitstagen gelieferte Fotobuch entsprach im Wesentlichen der Qualität der "Standard"-Variante: Das Buch macht einen stabilen Eindruck. Der Einband des Hardcover-Buches ist glänzend glatt, und ein elfenbeinfarbenes Vorsatzpapier mit dezenter Struktur verbindet edel den Buchdeckel mit dem Buchblock. Doppelseiten können einwandfrei aufgeschlagen und betrachtet werden. Auf dem seidenglänzenden Druckpapier werden die Farben natürlich und mit guter Schärfe wiedergegeben. Kritisch erwiesen sich dünne Rahmen um Fotos, die manchmal etwas ausgefranst wirken. Die Wiedergabe von Farbverläufen (z. B. Himmel) entspricht nicht einer professionellen Qualität: Durch eine verlustbehaftete Komprimierung innerhalb der Software-Anwendung sind deutlich blockartige Bildfehler sichtbar.

Fazit Wen immer auch CeWe mit seiner neuen Pro-Version als Zielgruppe im Auge hatte – die Profi-Liga werden sie damit kaum ansprechen. Dazu ist die vorliegende Anwendung nicht ausgereift genug. Wer professionell gestalten will, sollte die Finger von der Pro-Version lassen, weil man in kürzester Zeit genervt ist. Ob intuitive Bedienung, schneller Workflow, Übernahme von professionellen Datei-Formaten u. v. m. – es kneift an allen Ecken und Enden, und es müsste dringend nachgebessert werden. Und dabei verfügt die Software noch nicht einmal über eine Update-Funktion! Es scheint eher so, als wolle CeWe mit dieser Software dem ambitionierten Laien professionelle Gestaltung suggerieren und hier einen neuen Markt erschließen.

Wer bisher mit den CeWe-Fotobüchern zufrieden war, sollte bei der Standard-Variante bleiben, denn hier stimmt das Preis-/Leistungsverhältnis, und die Software ist als ausgereift zu bezeichnen. Allen Profis bleibt allerdings eine Hoffnung: In einem Forumsbeitrag zur Pro-Version aus dem März 2008 kündigt die CeWe-Moderatorin eine Profi-Lösung für den Herbst 2008 (Photokina) an. Was immer es dann sein mag…

Angebot CeWe-Fotobuch Pro
Erstellung offline
Software für Betriebssystem Windows
Frei gestaltbar ja
Format 42 x 30 cm, 
30 x 30 cm, 
28 x 21 cm, 
21 x 21 cm, 
14 x 13 cm
Einband Hardcover,
Softcover,
Leinencover,
Premiumleinen,
Kunstleder
Bindung Klebebindung,
Klemmbindung,
Klammerheftbindung
Bestellung DVD-R/CD-R mit Postversand,
CD-R Abgabe bei Handelspartner
Kommentar Pro steht nicht für professionell, sondern für problematisch.

Kurzbewertung

  • zahlreiche neue Design-Werkzeuge (z. B. Masken, Freiform, Cliparts, Freistellen)
  • verschiedene Foto-Dateiformate verwendbar
  • Druckqualität von Farbverläufen
  • keine Datei-Formate aus professionellen Programmen importierbar
  • ineffizienter Workflow
  • schwacher Text-Modus
  • unbefriedigender Brennvorgang

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