Zickige SmartMedia-Karte

Bereits bei der Einführung der 16-MByte-SmartMedia-Karten gab es viele Digitalkameramodelle, die die Zusammenarbeit mit diesen Speicherkarten verweigerten oder erst nach einem Firmware-Update klaglos funktionierten. Beim Erscheinen der 32-MByte-SmartMedia-Karten wiederholte sich dieses Problem, allerdings in wesentlich geringerem Umfang. Bei einigen Digitalkameras konnte das erforderliche Update nur von der Service-Werkstatt ausgeführt werden, so daß etliche Digitalkamera-Benutzer ihre Kamera einsenden mußten. Die Ursache für die Inkompatibilität ist auf den inneren Aufbau der SmartMedia-Karte zurückzuführen: Während bei CompactFlash-Karten die Steuerelektronik in die Karte mit integriert ist, sitzt diese bei SmartMedia-Karten in der Kamera. Der Vorteil bei integrierten Steuerschaltkreisen liegt darin, daß sozusagen die Karte sich um die Speicheraufteilung kümmert. Kommen Speicherkarten mit größeren Kapazitäten heraus, ist die interne Steuerelektronik immer auf dem neuesten Stand; die Kamera kann die Karte ohne weiteres benutzen. Beim SmartMedia-Konzept ist das nicht möglich, da das Betriebssystem der Kamera die Speicheraufteilung vornimmt und eben neue Kartenkapazitäten oft nicht "kennt". Unstimmigkeiten bei der Festlegung der SmartMedia-Spezifikationen zwischen den Speicherkarten-Herstellern haben das Problem verschärft.

Bei den 64-MByte-SmartMedia-Karten scheint dieses Dilemma wenigstens bei neueren Kamera-Modellen gelöst zu sein. Wir haben einige aktuelle Digitalkameras diverser Hersteller auf ihrer Tauglichkeit überprüft, andererseits haben wir auch die wichtigsten Kamera-Hersteller kontaktiert, um eine Stellungnahme zu diesem Thema zu bekommen. Die Reaktionen waren vielseitig und reichten von pauschalen Zuversichtsbekundungen bis zu detaillierten Angaben in Form von Kompatibilitätslisten. Wir haben eine Tabelle zusammengestellt, die die Kompatibilität mit den neuen 64-MByte-SmartMedia-Karten zu den einzelnen Kameramarken und -modellen auflistet. Kameras, die von uns selbst geprüft wurden, sind zusätzlich als solche gekennzeichnet. Bisher hat sich nur Toshiba zu einem Update-Programm bekannt, ein Firmware-Update für die PDR-M4 soll in den nächsten Wochen erhältlich sein werden. Die nebenstehende Liste, die unseren aktuellen Kenntnisstand wiedergibt, wird aktualisiert, sobald uns neue Informationen vorliegen.

Neuere Flashpath Floppydisk-Adapter (z. B. Fujifilm FD-A2) sind nach einem Treiber-Update, das demnächst im Internet zum Herunterladen bereitgestellt wird, mit 64-MByte-Karten verwendbar, ältere Floppy-Adapter (z. B. Fujifilm FD-A1/A1S/A1N) hardwarebedingt jedoch nur bis 32 MByte. PC-Card-Adapter, die mit größeren SmartMedia-Karten als 8 MByte umgehen können, scheinen grundsätzlich auch die neuen 64 MByte großen Karten zu "schlucken". Bei Kartenlesegeräten scheint es ebenfalls gut auszusehen: Alle von uns getesteten Laufwerke funktionierten klaglos bzw. die Gerätehersteller bestätigen deren Tauglichkeit bis mindestens 64 MByte.