Mit vereinten Kräften

SanDisk und Toshiba investieren gemeinsam in Speicher-Produktion

Unter dem Namen FlashVision LLC soll das von der SanDisk Corporation und der Toshiba Corporation gegründete Joint-Venture-Unternehmen im Halbleiter-Markt für frischen Wind sorgen. Der Herstellungsprozess wird von der Firma Dominion Semiconductor in Manassas (im US-Bundesstaat Virginia) übernommen, in die Toshiba und SanDisk zusätzliche 700 Millionen Dollar investieren. Damit können unter anderem 600 neue Arbeitsplätze bei Dominion geschaffen werden. Als Gegenleistung erhalten die beiden Investoren jeweils 50 Prozent der Gesamtproduktion an Flash-Speicher und erhoffen sich bis spätestens 2002 einen jährlichen Umsatz von 1 Milliarde US-Dollar. Zu diesem Zeitpunkt soll dann auch die geplante Produktionskapazität erreicht sein.

FlashVision soll die Entwicklung von Speicherchips, basierend auf der Flash-Technologie vorantreiben. Dabei profitiert die Firma vom "Erbwissen" der beiden Gründerväter SanDisk und Toshiba – SanDisk legt sein Know-How in Sachen Multilevel-Zelltechnologie (MLC), Toshiba sein fortgeschrittenes Halbleiter-Herstellungsverfahren Dominion in die Wiege. Die von FlashVision entwickelten und von Dominion produzierten NAND-Speicherwafer werden hauptsächlich zur Herstellung von Flash-Speicherkarten für Digitalkameras, digitale Musikabspielgeräte und zukünftige Generationen von Mobilfunktelefonen gebraucht werden. Parallel zur neuen Joint-Venture-Firma wollen Toshiba und SanDisk auch zusammen an der Entwicklung von 512 Megabit- sowie 1 und 2 Gigabit-Flash-Speicher arbeiten. Neben den eigentlichen Speicherchips sollen auch Speicherkarten-Controller (so zum Beispiel für die SecureDigital-Speicherkarte) gemeinsam entwickelt werden.