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Förderliche Blende – was ist das?

Zwar ist es richtig, das die Auflösungsleistung eines Objektivs (und nebenbei auch die Schärfentiefe) mit dem Schließen der Blende zunimmt, aber dabei tritt noch ein anderes Phänomen auf: die Beugung des Lichts. Diese ist auf die Wellenform des Lichts zurückzuführen und tritt, vereinfacht gesagt, dann auf, wenn Licht durch eine kleine Öffnung (wie beispielsweise eine geschlossene Blende) hindurchtreten muss. Hier wird das Licht leicht "abgelenkt", so dass das Bild (bzw. jeder Lichtstrahl) "aufgefächert" wird. Dies macht sich vor allem in fehlenden Details und ungenau definierten Kanten bemerkbar.

Die Beugung wird maßgeblich durch den tatsächlichen Blendendurchmesser beeinflusst. Die Blende wird in der Fotografie immer als Verhältnis von Brennweite zum maximal nutzbaren Linsendurchmesser angegeben (z. B. 1:2,8 oder 1:5,6 – auch F2,8 oder F5,6 geschrieben). So sind Objektive mit geringer physikalischer Brennweite, wie sie insbesondere bei kompakten Digitalkameras zum Einsatz kommen, besonders betroffen. Aber auch Weitwinkelobjektive zeigen schneller Beugung als Teleobjektive.

Begünstigt wird Beugung durch eine kleine Pixelgröße. Sensoren mit vielen Pixeln auf wenig Raum (wieder hauptsächlich kompakte Digitalkameras, aber auch besonders hoch auflösende DSLRs) sind wesentlich anfälliger, das Phänomen der Beugung zu zeigen. Wogegen Sensoren mit wenig Pixeln auf gleicher Größe nicht etwa weniger anfällig sind, sie können den Effekt nur einfach nicht zeigen.

Somit wird eines ganz deutlich: Kompakte Digitalkameras mit hochauflösendem kleinen Sensor sind immens vom Problem der Beugung betroffen. So ist es auch nicht verwunderlich, dass 14,7 Megapixel auflösende Kompaktkameras wie die Canon PowerShot G10 oder die 13,3 Megapixel Nikon Coolpix P6000 ihre besten optischen Leistungen bei offener Blende zeigen. Sony hat sich dagegen mit der Cyber-shot DSC-W300 (ebenfalls 13,3 Megapixel) eines pfiffigen Tricks bedient: Sie schwenkt einen Graufilter in den Strahlengang, der die Aufgabe übernimmt, Licht zu reduzieren (zumindest für eine Blendenstufe, die zweite übernimmt wieder die physikalische Blende). Natürlich leidet der Schärfenbereich etwas darunter (er wächst mit dem einer Blendenstufe entsprechenden Graufiltereffekt nicht), was aber bei dem Sensorschärfenbereich vernachlässigbar ist. Dadurch wird die Beugungsproblematik gemindert.

Somit sind die Variablen, um die maximal förderliche Blende zu ermitteln, sehr vielfältig und von einer Vielzahl von Faktoren abhängig. Darum ist es auch kaum möglich, pauschale Richtwerte zu nennen. Doch das Wissen allein, dass es hier zu einer Schärfenreduktion kommen kann, sollte ausreichen, um etwaige Fehler zu entdecken und daraus zu lernen.